Parool, 08-02-02

Imca vecht zich met Exel luchtvaart in (Van onze redactie economie)

AMSTERDAM - De Imca-groep, het Amsterdamse conglomeraat van Erik de Vlieger, koopt KLM-partner Air Exel. De aanschaf moet de pogingen van Imca actief te worden in de luchtvaart, nieuw leven inblazen. Onlangs zette Imca zijn luchtvaartmaatschappij Fly Metropolis aan de grond.

Veertig van de zestig werknemers is inmiddels ontslag aangezegd. Fly Metropolis, gevestigd in Eindhoven, vliegt sinds eind november op de Zuid-Zweedse havenstad Malmö. De luchtvaartmaatschappij van Imca stortte zich in een gat dat de KLM achterliet. Door de teruglopende bezetting van vliegtuigen waren de vluchten op Malmö niet langer aantrekkelijk voor de KLM. Via de volledige dochter Fly Metropolis nam Imca de vluchten op Malmö over. Doel was binnen Europa het aantal bestemmingen snel uit te breiden. De Imca-groep heeft zich echter verkeken op de problemen die het optuigen van een eigen luchtvaartmaatschappij met zich brengt. KLM-partner Air Exel moet de positie van de Imca Groep in de luchtvaart versterken. Beide maatschappijen zullen fuseren, maar blijven wel onder eigen naam vliegen. Imca wil Fly Metropolis omvormen tot een chartermaatschappij. Het Zuid-Limburgse Air Exel zal de lijndiensten voor zijn rekening nemen. Sinds een sanering vorige maand heeft Air Exel 165 mensen in dienst. De luchtvaartmaatschappij beschikt over veertien vliegtuigen. Exel vliegt zakenlieden vanuit Maastricht en Eindhoven naar steden als Londen, Parijs, München en Hamburg. Air Exel is in financiële problemen gekomen door de aanslagen van 11 september. De luchtvaartmaatschappij voert passagiers uit verschillende landen af en aan naar KLM-vluchten op Schiphol. Toen de KLM in problemen kwam door de vliegangst van de Amerikanen, bleven ook de passagiers bij Air Exel weg. Terwijl de winst van Exel in 1999 nog ruim negen miljoen gulden (vier miljoen euro) bedroeg, sloeg het resultaat afgelopen jaar om in verlies. De omzet over 2001 kwam uit op 82 miljoen euro, nog altijd een verdubbeling vergeleken met voorgaande jaren. De Imca-groep zou Air Exel voor een schijntje hebben gekocht: minder dan tien miljoen gulden (4,5 miljoen euro). Imca heeft zestig procent van de aandelen Exel overgenomen van investeringsmaatschappij HAL en de Nederlandse Participatie Maatschappij (NPM). De rest van de aandelen blijft bij het Limburgse investeringsfonds Liof (25 procent) en bij de twee drecteuren van Exel (vijftien procent).